মিল্কিওয়ে শব্দটির উৎস

আমাদের মহাবিশ্ব অনেক অনেক বড়।এখানে আছে অসংখ্য গ্যালাক্সি। আমাদের গ্যালাক্সিরর নাম মিল্কিওয়ে বা আকাশ গঙ্গা।

আজকে আলোচনা করব মিল্কিওয়ে শব্দটি যেভাবে আমাদের হল। তবে,এর পূর্বে মিল্কিওয়ে গ্যালাক্সি নিয়ে একটু আলোচনা করি।

এটি একটি বিশালাকার সর্পিল ছায়াপথ। এর ব্যাস  প্রায় 100,000 থেকে 120,000 আলোকবর্ষের। আর আমরা জানি, এক আলো বছর  9.461 ট্রিলিয়ন কিলোমিটারের (5.8786২5 ট্রিলিয়ন মাইল) সমান! সত্যি একে বড় বললেও হয়ত সঠিক হবে না। প্রকান্ড বড়! আনুমানিক 100 বিলিয়ন গ্রহ, আনুমানিক 400 বিলিয়ন তারকা এবং অন্যান্য উড়ন্ত বস্তুর সমন্বয়ে মিল্কিওয়ে গঠিত।

এটা শুধুমাত্র অনুমান, আমরা সত্যিই এর বিষয়বস্তু ও এর বিশালতা সম্পর্কে নিশ্চিত  জানি না। আকাশগঙ্গা সেখানে একমাত্র ছায়াপথ নয়। এটা আসলে স্থানীয় গ্রুপ হিসাবে পরিচিত একটি বৃহৎ ছায়াপথের গুচ্ছ অংশ। এই গ্রুপ প্রায় 30 সদস্য গ্যালাক্সি নিয়ে গঠিত। আমাদের গ্যালাক্সি টি এসবের মধ্যে দ্বিতীয় বৃহত্তম।

এই গ্রুপের সবচেয়ে বড় সদস্য, অ্যান্ড্রোমিডা গ্যালাক্সি (এছাড়াও M31 নামে পরিচিত)।আমাদের সোলার সিস্টেমটি আকাশগঙ্গার  সর্পিল-আকৃতির ডিস্কের মধ্যে অবস্থিত এবং তার কেন্দ্র থেকে অনেক দূরে ধুলো এবং গ্যাসের ঘনত্বের মধ্যে অরিয়ন নামক বাহুতে অবস্থিত।

মিল্কিওয়ে গ্যালাক্সি  

এখন আলোচনা করি, কেন এটাকে মিল্কিওয়ে বলা হয়। আমাদের ছায়াপথটির নাম এর চেহারা বা বাহ্য দৃশ্যের উপর ভিত্তি করে এসেছে। তোমরা  যদি কখনও মিল্কিওয়ের ছবি দেখ, তাহলে তোমরা অদৃশ্য অস্পষ্ট উজ্জ্বল নক্ষত্র দ্বারা সমস্ত রাতের আকাশ জুড়ে ঘিরে থাকা একটি ধূসর ধাবমান আলোর ব্যান্ড লক্ষ্য করবে।

প্রাচীন রোমানরা একে 'ল্যাকটিয়া ভিয়া' নামে ডাকত যা আক্ষরিকভাবে  'মিল্ক ওয়ে / দুধের রাস্তা' বোঝায়।এছাড়াও, 'গ্যালাক্সি' শব্দটি 'মিল্ক’ এর জন্য গ্রিক শব্দ থেকে উদ্ভূত হয়।যদিও আমাদের গ্যালাক্সিকে দুধের সাথে সম্পর্কিত কিছু বিষয় বলে কিছু প্রমাণ নেই তাই কিছু গবেষক বিশ্বাস করেন যে, এমন নামের জন্য সবচেয়ে যুক্তিযুক্ত কারণ হলো রাতের আকাশে এটির বাহ্য রুপ।

মিল্কিওয়ের প্রান্তে দেখতে পাওয়া দুধের মত ব্যান্ড  ঘনত্বপূর্ণ লক্ষ লক্ষ তারকার সমন্বয়ে গঠিত যা মিল্কিওয়ের একটি অংশ এবং অবিশ্বাস্যভাবে উজ্জ্বল।মিল্কিওয়ে এর সাধারন নাম হলেও, জাতিগতভাবে এর বিভিন্ন নাম আছে। যেমন নরওয়ের অধিবাসীরা একে 'মেলকিভিয়ান' বলে। চীনাদের জন্য একটি নাম আছে যা আক্ষরিকভাবে 'রৌপ্য নদী'  বা সিলভার রিভার নামে পরিচিত। জার্মানিতে এটি 'মিল্কস্ট্র্যাস' নামে পরিচিত। এটি হিন্দিতে 'আকাশ-গঙ্গা' নামে পরিচিত হলেও এর অর্থ 'গঙ্গা নদী'। ভাষা এবং সংস্কৃতির উপর নির্ভর করে একে একটি রাস্তা, পথ বা নদীপথ ইত্যাদি বিশেষনে বিশেষিত করা হোক না কেন, আসলে এসব নামের জন্য  আমাদের রাতের আকাশে মিল্কিওয়ের চেহারাটির স্পষ্ট রেফারেন্স।

উৎসঃ ইউনিভার্স টুডে ডট কম,, লাইভ সায়েন্স ডটকম৷